Herakleia 280 i.Hr

Ruta lui Pyrrhus in Italia


















Bogata si influenta cetate greceasca din sudul Italiei, care era Tarentul, nu acceptase lesne distrugerea samnitilor. Nici alianta dintre Roma si Catargina, care, in 306 i.C, isi delimitasera zonele lor de influenta, respectiv in Italia si in Sicilia. Sprijinita de aliatii sai osci si campanieni, Roma a lansat o nefericita demonstratie militara in golful Tarentului. in aceasta situatie, tarentinii au solicitat si obtinut ajutorul militar substantial al unui reputat condotier elenistic. Ne referim la Pyrrhus, regele Epirului, stat de munteni saraci. El devenise basileu al Epirului in 296 i.C, la varsta de douazeci si trei de ani. Pyrrhus, alungat din Macedonia, a debarcat in Italia in fruntea unei disciplinate si bine antrenate armate elenistice. Dispunea chiar de elefanti de lupta, pe care romanii nici nu-i mai vazusera vreodata. Pyrrhus se bizuia pe 25.000 de soldati si pe 25 de elefanti. infruntarea lui de catre legiuni, in 280 i.C, la Herakleia, a insemnat un dezastru pentru ele. Falanga, ca formatiune de lupta, ii derutase pe romani. Elefantii de lupta ii speriasera teribil pe soldatii romani, care au pierdut pana la o treime din efectivele lor angajate in lupta. Pyrrhus lanseaza un mars triumfal asupra Romei, care se incheie la 60 de km de Oras. Senatul, indemnat de batranul Appius Claudius, nu accepta insa conditiile de pace propuse. in 279 i.C, Pyrrhus repurteaza o victorie foarte indoielnica asupra romanilor in Apulia, la Ausculum, ramasa cunoscuta in istorie sub forma sintagmei „victorie a la Pyrrhus". Pierderile mari în rândul armatei sale din bătălia de la Ausculum l-ar fi făcut pe rege să exclame: "Încă o victorie ca aceasta şi suntem pierduţi!"Romanii au pierdut 6.000 de soldati dintre cei 40.000 angajati in batalie, dar si Pyrrhus lasase 3.000 de morti pe campul de lupta. Pyrrhus trece in Sicilia, unde, timp de doi ani, lupta impotriva cartaginezilor si chiar a grecilor, rasculati impotriva sa. Reintors in Italia, este infrant, in 275 i.C, de romani la localitatea Maleventum, care, dupa victorie, va fi rebotezata Beneventum (Benevent). Dezamagit, basileul aventurier grec se reintoarce in Grecia. In orice caz el prilejuise romanilor o noua primejdie coplesitoare.
Pyrrhus si cu romanii


Vas decorat cu imaginea unui elefant